Terwijl onze economie kraakt, willen sommigen nog meer belastingen

Terwijl onze economie kraakt, vinden De Morgen & De Standaard dat er nog meer ruimte is voor belastingen.

België behoort tot de zwaarst belaste landen van Europa. Onze ondernemingen kreunen onder hoge loonkosten, fiscale druk, administratieve verplichtingen en een overheid die steeds meer geld nodig heeft.

Maar volgens sommige opiniemakers bij De Morgen & De Standaard ligt het probleem blijkbaar niet bij de overheid. Het ligt bij de ondernemers, die zogezegd nog altijd onvoldoende bijdragen.

Het wordt stilaan hallucinant.

Terwijl onze economie nauwelijks groeit, bedrijven investeringen uitstellen, en industriële ondernemingen hun activiteiten afbouwen, krijgen we in De Morgen altijd een pleidooi voor meer belastingen.

In een opiniestuk stelt voormalig ABVV-secretaris Jef Maes dat de zogenaamde sterke schouders van de regering-De Wever meer gekregen hebben dan ze hebben bijgedragen. Volgens zijn berekening zouden vermogenden 2,2 miljard euro bijdragen, terwijl ondernemers ongeveer 4 miljard euro aan voordelen ontvangen. De conclusie is dat ondernemers worden bevoordeeld, terwijl de gewone bevolking de rekening betaalt.

Maar wat men natuurlijk vergeet te vertellen, is hoeveel die ondernemers vandaag al betalen. En precies daar zit de intellectuele oneerlijkheid van hun redenering.

De fundamentele denkfout

Eerst iemand kapot belasten en vervolgens een kleine korting als cadeau of “subsidie” voorstellen. Dat is de fundamentele denkfout in een groot deel van het Belgische belastingdebat.

Men beschouwt iedere noodzakelijke belastingvermindering, iedere vrijstelling en iedere verlaging van sociale bijdragen als een geschenk of “subsidie” aan de ondernemers. Maar men vergeet de oorspronkelijke belastingdruk waarmee die ondernemingen worden geconfronteerd.

Een vermindering van een buitensporige belasting is niet automatisch een subsidie. Een onderneming die minder werkgeversbijdragen moet betalen, krijgt geen geld van de overheid. Ze moet gewoon iets minder geld afdragen. Dat onderscheid is essentieel.

Geen fiscaal paradijs

België is absoluut GEEN fiscaal paradijs voor ondernemers. Bewijs hiervan zijn de beperkte investeringen de voorbije jaren in tegenstelling tot andere Europese landen. Wie de Belgische fiscaliteit objectief vergelijkt met die van onze Europese concurrenten, ontdekt een totaal andere werkelijkheid.

Onze ondernemingen opereren in een land met een uitzonderlijk hoge belastingdruk op arbeid, een zeer omvangrijke overheid en een veel te ingewikkeld fiscaal systeem. En toch blijft in bepaalde politieke en journalistieke kringen de overtuiging bestaan dat het hier een Walhalla is voor ondernemers.

De realiteit negeren

Onze ondernemers moeten concurreren met bedrijven uit Nederland, Duitsland, Frankrijk, Polen en de rest van de wereld. Een Belgische onderneming kan haar verkoopprijzen niet onbeperkt verhogen omdat onze overheid meer geld nodig heeft. Haar klanten vergelijken prijzen. Haar concurrenten investeren. En haar aandeelhouders beslissen waar hun kapitaal het beste rendement oplevert.

Wie die realiteit negeert, begrijpt niet hoe een moderne markteconomie functioneert.

De cijfers spreken voor zich

Volgens Eurostat en de OESO ziet de Belgische belastingrealiteit er als volgt uit:

• De totale Belgische belastingdruk bedroeg in 2024 ongeveer 45,1% van het bruto binnenlands product, tegenover 40,4% gemiddeld in de Europese Unie.
• De belastingwig op arbeid bedroeg in 2025 volgens de OESO maar liefst 52,5%, tegenover gemiddeld 35,1% in de OESO-landen.
• Voor iedere 100 euro totale loonkosten blijft bij een alleenstaande werknemer met een gemiddeld loon ongeveer 47,50 euro netto over.

De Belgische werkgever begint dus met een aanzienlijke fiscale handicap.

De overheid buiten schot

Wat mij misschien nog het meest stoort, is dat de omvang van onze overheid nooit ter discussie wordt gesteld. Volgens de Europese Commissie bedroegen de Belgische overheidsuitgaven in 2025 ongeveer 54,2% van het bbp. De Commissie wijst bovendien op de lage kostenefficiëntie van de Belgische overheidsdiensten. Enkel de overheidsefficientie tot het Europees gemiddelde brengen zou ons begrotingstekort grotendeels wegwerken.

Waarom worden ondernemers telkens opnieuw aangesproken om de rekening te betalen, terwijl de overheid zelf niet fundamenteel wordt hervormd?

Een andere economische koers

België heeft geen nieuwe belastingen nodig, maar een andere economische koers. Ons land heeft behoefte aan een overheid die eindelijk haar eigen uitgaven efficiënt beheert en aan lagere lasten op arbeid, een eenvoudiger belastingstelsel, minder administratieve rompslomp en meer rechtszekerheid.

Zonder rendabele ondernemingen verdwijnen arbeidsplaatsen en onze welvaart. Terwijl onze economie kraakt, blijven sommige opiniemakers zoeken naar nieuwe manieren om geld bij ondernemers en investeerders te halen.