Onze wereld draait door: 2.650 euro voor een ceremonie rond een omgevallen boom

De Gentse overheid organiseerde onlangs een ‘ceremonie’ rond een omgevallen boom. Een boom die, laten we eerlijk zijn, gewoon omwaaide. Niets bijzonders. Geen historische waarde, geen unieke soort, gewoon een boom die zijn tijd had gehad. Toch kostte deze ‘plechtigheid’ de belastingbetaler 2.650 euro.

En dat terwijl de straten in Gent – en elders in Vlaanderen – vol zitten met gaten, de openbare ruimte verwaarloosd wordt en de mensen zich afvragen waar hun geld eigenlijk blijft. Maar nee, we hebben blijkbaar geld over voor een ‘symbolische bijeenkomst’ rond een boom die niet eens meer overeind staat.

Wat is er eigenlijk gebeurd?

Een boom in de Gentse Bourgoyen-Ossemeersen waaide om. Niets aan de hand, zou je denken. Bomen vallen nu eenmaal. Maar nee, de stad Gent vond het nodig om er een ‘ceremonie’ van te maken. Met speeches, een klein feestje en een symbolische herdenking. Alsof een omgevallen boom een ramp is die een officiële plechtigheid verdient.

En wie betaalt dat? De Gentenaar. De belastingbetaler. De persoon die elke dag over de gaten in de weg rijdt, die wacht op een degelijke openbare dienstverlening, die zich afvraagt waar al dat geld naartoe gaat. Maar blijkbaar is er wel budget voor dit soort ‘culturele initiatieven’.

Waar blijft ons geld?

Laten we even kijken naar wat er écht nodig is in Vlaanderen:

• Een volledige renovatie van de openbare weg, met name in steden als Gent waar de straten eruitzien alsof ze uit de middeleeuwen komen;
• Meer investeringen in openbaar vervoer zodat mensen niet vastzitten in files of afhankelijk zijn van de auto;
• Betere onderhoudsplannen voor groengebieden, zodat bomen niet zomaar omwaaien omdat er niet op tijd onderhoud wordt gepleegd;
• Een transparant subsidieregister zodat burgers kunnen zien waar hun geld naartoe gaat – en niet in absurde ceremonies verdwijnt.

In plaats daarvan krijgen we ‘symbolische bijeenkomsten’ rond dode bomen. Waar is de logica?

Een cultuur van verspilling

Dit is geen incident. Het is een symptoom van een groter probleem: een cultuur van verspilling binnen de overheid. Geld wordt uitgegeven aan dingen die er niet toe doen, terwijl de basisvoorzieningen – waar burgers recht op hebben – verwaarloosd worden.

En het ergste? Niemand lijkt zich er druk om te maken. Geen ophef in de media, geen vragen in het parlement, geen boze burgers die protesteren. Alsof het normaal is dat we 2.650 euro uitgeven aan een boom die niet eens meer overeind staat.

Maar ik vraag me af: hoe lang nog voordat de belastingbetaler genoeg heeft van dit soort nonsens? Hoe lang nog voordat mensen eisen dat hun geld goed besteed wordt?

Conclusie: tijd voor verandering

Dit moet stoppen. We moeten eisen dat geld wordt besteed aan dingen die ertoe doen. Aan infrastructuur, aan onderwijs, aan gezondheidszorg. Niet aan symbolische bijeenkomsten rond dode bomen.

De Gentse overheid – en alle andere overheden in Vlaanderen – moeten zich schamen voor dit soort verspilling. Het is tijd voor een radicale mentaliteitsverandering.

Want als we zo doorgaan, draait onze wereld niet alleen door… maar ook leeg.